A actividade vulcânica, e , é uma manifestação do calor interno da Terra.
Os materiais vulcânicos têm origem no - material rochoso silicatado fundido, contendo uma percentagem variável de , e cuja temperatura varia, sensivelmente, entre os 800 e os 1500 ºC.
O vulcanismo primário (de tipo central e ), caracteriza-se pela ocorrência de erupções, ou explosivas, com libertação de lava, e/ou (, lapilli, bombas e escória).
No vulcanismo do tipo , as erupções ocorrem ao longo de fracturas da superfície terrestre; no vulcanismo de tipo , ocorrem em vulcões.
As lavas podem ser classificadas, em função da percentagem de , em lavas ácidas, lavas intermédias e lavas .
Em função da conjugação da percentagem de sílica, de gases e da sua , as lavas podem ser classificadas em lavas e lavas fluidas.
A erupção de lavas fluidas origina escoadas longas de lavas (pahoehoe), lavas (aa) ou lavas em (pilow lavas), bem como vulcões de cone baixo e vertentes suaves.
Numa erupção de lavas viscosas, as escoadas são inexistentes ou muito curtas, podendo formar agulhas, domos ou cúpulas e , em vulcões altos de vertentes íngremes.
O vulcanismo ou residual caracteriza-se pela emissão de vapor de água e/ou a temperaturas elevadas: (sulfataras e mofetas), nascentes e .