O considera que as espécies são permanentes, perfeitas e que não sofrem evolução.
Na tentativa de conciliar dados revelados por estudos paleontológicos com as ideias fixistas, Cuvier propôs a teoria do .
O considera que a diversidade de seres vivos resulta de um processo de transformação que as espécies vão sofrendo.
A primeira teoria evolucionista é atribuída a . O assenta em dois princípios: a lei do e do e a lei da transmissão dos caracteres .
Darwin desenvolveu outra teoria evolucionista, que tem por base os seguintes princípios:
- existem individuais dentro de uma mesma espécie (Darwin não foi capaz de explicar a sua origem);
- as populações tendem a crescer segundo uma progressão , enquanto que os recursos alimentares crescem segundo uma progressão ;
- os indivíduos de uma população lutam pela ;
- ocorre uma , favorecendo os mais aptos e eliminando os menos adaptados.
Ao contrário da teoria de , a teoria de foi suportada por diversos argumentos.
Segundo as perspectivas evolucionistas, os seres vivos apresentam estruturas: - mesma origem mas função diferente; - mesma função mas origem diferente; - órgãos atrofiados que terão sido úteis no passado.
As estruturas homólogas e vestigiais resultam de fenómenos de evolução e as estruturas análogas resultam de fenómenos de evolução .
Segundo o ou teoria sintética da evolução, desenvolvida no século XX, as populações constituem unidades evolutivas, sendo que a sua , sobre a qual a selecção natural actua, deriva das e da recombinação génica. A recombinação génica resulta da e da fecundação.